La inteligencia cultural es la capacidad de relacionarnos con personas de otras culturas diferentes a la nuestra para poder impulsar el crecimiento de una organización y se compone de 3 elementos: conciencia cultural, conocimiento y competencias interculturales.

Desde la existencia de los seres humanos, ocurren intercambios culturales entre los pueblos. Estos contactos han configurado diversos aspectos de la sociedad en que vivimos hoy.

Con la globalización, las distancias se volvieron aún menores. Y es aquí que surge el concepto de inteligencia cultural.

La idea gira alrededor de un conjunto de habilidades que permite que una persona interactúe positivamente con otras que son culturalmente diferentes.

Y no estamos hablando solo de nacionalidades diferentes, sino también de costumbres regionales, creencias religiosas, comportamientos alternativos, etc.

Para entender mejor de qué trata este concepto, su importancia en el mundo de los negocios y en el desarrollo personal de los colaboradores, revisemos juntos los siguientes puntos:

¿Qué es la inteligencia cultural y qué puntos abarca?

El origen de la palabra es una mezcla entre cultura e inteligencia, y se define como la capacidad de poder interactuar y relacionarnos con personas con orígenes culturales diferentes al nuestro.

Esta sensibilidad cultural es sumamente importante, sobre todo en un ámbito empresarial y de negocios, ya que nos ayuda a enfrentar y llevar sin ningún problema el actual escenario empresarial global y multicultural. Cada vez más, la diversidad cultural está más presente en los entornos de trabajo, en parte gracias a los trabajos remotos y la expansión de las empresas a nuevos países y culturas, por lo tanto es una de las habilidades más necesarias y valoradas en la actualidad.

La inteligencia cultural se compone de 3 pilares:

1. Conciencia cultural: Es la capacidad para poner atención a las señales en un escenario intercultural, de forma eficaz, creativa, aplicando las mejores estrategias para el momento.
2. Conocimiento: Son todas las herramientas y conceptos que nos ayudan a leer y comprender otras culturas. En las últimas décadas sociólogos, lingüistas, antropólogos, etc; han hecho esfuerzos por desarrollar el marco de referencia.
3. Competencias Interculturales: Son habilidades necesarias para adaptarse a desafíos interculturales, como: pensamiento global, adaptabilidad, visión global. Y ciertas características como la empatía, la curiosidad, tener la inquietud de interesarse por lo diferente, manejo de relaciones personales, entre otras.

¿Cómo se aplica la inteligencia cultural en las empresas?

En los negocios, la inteligencia cultural se ha convertido en una de las habilidades más importantes a desarrollar, debido al impacto que generan en el fortalecimiento de los equipos de trabajo. Los líderes de equipo deben tener empatía, aprendiendo a respetar los orígenes culturales de cada uno de los miembros.

El desarrollar la inteligencia cultural es un proceso continuo que requiere de muchos esfuerzos y comprensión. Comienza a invertir en aprendizaje propio y en el de tus colaboradores, esto implica conocer las culturas de las que provienen los miembros de tu equipo de trabajo, cómo se comunican e interactúan y qué esperan de ti.

Es de suma importancia informarse acerca del lenguaje corporal de las personas y de la cultura organizacional con la que están acostumbrados a trabajar, puede que para alguna persona que pertenezca a tu equipo, se comunique de distintas formas, esto es importante sobre todo a la hora de dar alguna crítica constructiva, o bien cuando sientas que quizá hay alguno que sea muy introvertido o por un tiempo prolongado no exprese su opinión.

Recuerda que poder desarrollarla en tu negocio requiere de esfuerzo y dedicación, como cualquier otra habilidad. No olvides que es importante poder ser tú mismo en el trabajo, pues a la larga, un equipo que realmente no sabe con qué persona está trabajando, puede repercutir en los resultados.

Sobre todo es muy usual que en las empresas del ramo de la tecnología tiendan a trabajar de manera remota o home office, teniendo empleados en muchas partes del mundo, comunicandose en diferentes idiomas y perteneciendo a diferentes culturas, ¿este es tu caso?, si no es así, pero estás en búsqueda de un empleo de este tipo, te compartimos un video que podría interesarte.

¿Por qué es importante la inteligencia cultural?

Poder hacer frente a los diversos retos y diferencias culturales que se presentan en tu negocio puede darte grandes beneficios. Uno de los más grandes es que aporta ventajas competitivas, como la comunicación entre los miembros de la organización, el trabajo en conjunto, la cooperación y el rendimiento.

Al contar con herramientas para comprender las culturas de los demás, nos volvemos más empáticos, garantizamos la resolución de problemas que pudieran surgir y adquirimos una correcta gestión de la diversidad intelectual y cultural. Lo cual genera una percepción de comprensión y afinidad en el equipo de trabajo.

Inclusive podría llegar a ser una gran estrategia de marketing institucional, y podrías promover la importancia de la inteligencia cultural, no solo en tu negocio, si no también con tu público meta y la sociedad en general.

La inteligencia cultural es importante para que puedas seguir creciendo profesionalmente, las carreras y empleos constantemente van evolucionando y poco a poco nos vamos relacionando de manera remota con más personas en lugares diferentes al nuestro, recuerda que quien no avanza y se actualiza termina por desaparecer.

¿Cómo apoya la cultura el desarrollo de la inteligencia?

Podríamo resumir el concepto de inteligencia cultural como la capacidad de trabajar y relacionarse eficientemente con personas de orígenes culturales distintos. Por lo tanto, se puede decir que las personas con alta inteligencia cultural son altamente competentes a la hora de reconocer qué papel desempeña la cultura en su equipo de trabajo y así adaptar su gestión y organización con respecto a ello.

En consecuencia, es una habilidad indispensable para cualquier líder, incluso si este no forma parte de un equipo distribuido o global. Debemos saber que la cultura de una persona es parte de lo que lo convierte en un miembro valioso dentro del equipo. Comprender el impacto cultural que se genera en cada miembro del equipo, sin duda te ayudará a ser un mejor líder.

¿Cómo desarrollar la inteligencia cultural?

Los equipos de empleados técnicos, de servicios y de gestión y principalmente, los líderes del negocio, se benefician con la comprensión de múltiples culturas. La inteligencia cultural puede desarrollarse por medio de:

• capacitaciones corporativas;
• experiencias internacionales;
• dinámicas que estimulen el trabajo en equipos heterogéneos;
• conferencias con disparadores mentales sobre reciprocidad y empatía, etc.

A continuación, te dejamos 5 pasos que te ayudarán a poner en práctica este tipo de aprendizaje.

1. Estudiar casos de multinacionales

Conocer las experiencias interculturales de multinacionales es una forma eficiente de observar lo beneficiosos que son los intercambios entre personas con diferentes percepciones.

Te recomendamos indagar algunos casos de empresas que puedan ser referencia para tu equipo y compárteles la metodología utilizada, y juntos reflexionen sobre los aciertos, acuerdos y desacuerdos.

2. Conocer nuevas culturas

Si es posible, invierte en viajes corporativos internacionales. Conocer otras culturas, especialmente los líderes, contribuye al fortalecimiento de una economía creativa, ya que la herencia cultural —o patrimonio— es uno de los pilares del desarrollo empresarial dinámico.

3. Ejercitar la tolerancia a las diferencias

En los entrenamientos, capacitaciones y dinámicas, incluye reflexiones que incentiven el ejercicio de la tolerancia. Las actividades que estimulen el contacto con lo diferente, y mejores formas de actuar con relación a valores diversos son muy bienvenidas.

Así, los empleados podrán ejercitar tres de los componentes de la inteligencia cultural: la cognición, la metacognición y el comportamiento.

4. Desarrollar el interés

Con relación al componente de las motivaciones, despertar el interés por diferentes culturas y por el contexto multicultural es fundamental. Esta es la base para establecer un ambiente de trabajo genuinamente tolerante.

Para lograrlo, vale la pena invertir en conferencias sobre culturas diversas. Otro consejo es preparar presentaciones y recoger estadísticas que demuestren los beneficios que el intercambio cultural puede traer no solo al ambiente de trabajo, sino también al desarrollo personal.

5. Invertir en inteligencia emocional

La inteligencia emocional está siendo muy valorada en el medio corporativo. Se trata de gestionar las emociones, de manera que las interacciones interpersonales no sean afectadas por eventuales sentimientos negativos.

Este también es un camino interesante para desarrollar la habilidad de lidiar con personas culturalmente diferentes.

Por eso, un consejo que te damos es promover entrenamientos y actividades para proporcionar la comprensión y la refinación de la inteligencia emocional de los colaboradores. Esto incluye:

• autoanálisis;
• dominio racional de las emociones;
• capacidad de lidiar con presión;
• desarrollo de la empatía, etc.

La inteligencia cultural a nivel personal

Como vimos, la inteligencia cultural es la habilidad de reconocer, aceptar y lidiar con diferencias de valores y percepciones relacionados con el medio cultural.

Actualmente, invertir en esta característica significa preparar a los empleados para un contexto de intercambios que, si son bien aprovechados, pueden llevar al desarrollo de todos.

Sin embargo, es muy importante recordar que debemos aplicar estos conocimientos y contar con las herramientas para desarrollar la cultura en nosotros mismos. Es esencial para crecer no solo en nuestro negocio, si no también como personas en nuestra sociedad.

Mejorar continuamente como persona y profesional

La industria actual nos exige ser competitivos profesionalmente para poder sobrevivir y desarrollarnos de una manera óptima en el mundo laboral, adquirir nuevas habilidades y conocimientos, nos ayuda a tener un camino más llevadero y y a tener la oportunidad de crecer. Temas como la inteligencia cultural, la gestión de proyectos remotos, la administración del tiempo, el branding personal, entre otros.

Si te interesa conocer más temas acerca de la importancia de mejorar como persona y desarrollar una marca personal, te compartimos una mini clase que podría ser de tu interés: “Cómo desarrollar tu marca personal“.