Tanto profesionales como estudiantes necesitan prestarle atención a muchas cosas a lo largo del día. Esto los ayuda en el proceso de aprendizaje y les permite entregar excelentes resultados. Sin embargo, debido a muchos factores, es cada vez más difícil tener una atención plena –, es decir, mindfulness.

Imagínate que estás escribiendo un correo electrónico. Estás concentrado y lo estás haciendo todo con agilidad. De repente, tu móvil te avisa que tienes un mensaje en tus redes sociales. Intentas controlarte, pero no puedes. Acabas cambiando el foco y dejando el correo para más tarde.

Ejemplos como este son comunes en la vida cotidiana. Nuestra atención recibe constantes bombardeos de ofertas, mensajes, horarios e invitaciones. Si se administran mal, estas variables hacen que cualquier profesional sea menos productivo, feliz y esté dispuesto a entregar resultados sorprendentes.

Por lo tanto, debes saber conducir tu atención plena. ¡Concéntrate en lo que realmente importa! Saber decir que “no”, hacer una lista con las tareas más importantes y usar la matriz de tiempo son algunas sugerencias útiles, pero hay muchas más. ¡Te las vamos a presentar en este artículo!

Pero, al fin y al cabo, ¿qué es el mindfulness?

La cabeza en las “nubes” 

Dime una cosa: ¿Estás pensando en algo diferente de lo que estás haciendo en este momento? Si respondiste “sí”, no tienes porqué preocuparte. Esto es mucho más común de lo que piensas. La mayoría de las personas tiene la cabeza lejos de lo que está haciendo.

Los psicólogos Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert se dieron cuenta de eso y crearon una aplicación para iPhone, que les hacía la misma pregunta, en diferentes momentos del día, a 2250 hombres y mujeres. En casi 50 % del tiempo las personas estaban pensando en otras cosas. El estudio fue publicado en Science, una revista científica de prestigio.

Ahora, te tengo otra pregunta: ¿cuánto tiempo crees que te has distraído mientras lees este artículo? Es difícil responder con precisión, ¿verdad?

Sin embargo, tres investigadores han estudiado el tema y han notado que la mente del lector, es decir, tu mente, se distrae 40 % del tiempo, aproximadamente.

Puede ser porque estás pensando en otras cosas durante casi la mitad de tu tiempo o porque tu mente divaga a través de las lecturas, el hecho es que esto te puede estar perjudicando (mucho). 

A corto plazo, la falta de atención trae como consecuencia pequeños errores y retrasos. Pero, en un año – o durante toda una vida (la tuya) -, los resultados de este tipo de comportamiento son preocupantes.

El concepto de Mindfulness

Dicho esto, ¿qué es el mindfulness? Es una práctica que nos permite enfocar nuestra atención en lo que percibimos aquí y ahora. El nombre proviene del inglés y, en traducción libre, significa “atención plena”.

En este sentido, el mindfulness se puede obtener varias veces a lo largo del día – y también se puede perder, dependiendo de las distracciones. Sin embargo, hay algunas técnicas que pueden hacer que tu atención plena esté bien administrada, enfocándola en el aquí y el ahora.

No hay consenso acerca del origen del mindfulness. Algunos investigadores se lo atribuyen a las meditaciones budistas y otros, a técnicas de Psicología, como las psicoterapias contextuales. Sin embargo, eso no es lo que nos interesa aquí. Lo que queremos en los próximos tópicos es presentarte los beneficios de la atención plena y mostrarte cómo puedes lograrla.

¿Cuáles son los beneficios de la atención plena?

El Mindfulness genera enfoque y te ayuda a obtener éxito

Hace unos años, el psicólogo Daniel Goleman lanzó su libro Focus: The Hidden Driver of Excellence. Su objetivo fue combinar investigaciones de vanguardia y resultados empíricos para explicar cómo el enfoque es la base del éxito en todas las áreas de la vida.

Un poco antes, el empresario estadounidense Dave Ramsey lanzó su libro EntreLeadership: 20 Years of Practical Business Wisdom from the Trenches. En él, Ramsey explica el papel del enfoque a largo plazo para lograr el éxito en la gestión de personas y organizaciones.

Aunque son libros de diferentes áreas – psicología y negocios – tienen un punto en común: el papel del enfoque (es decir, de la atención plena) para lograr el éxito. Hay una serie de estudios científicos publicados en revistas de destaque que están de acuerdo con esto.

El Mindfulness eleva tu autocontrol y te trae múltiples beneficios

La prueba del malvavisco es un estudio muy conocido. El psicólogo Walter Mischel les pidió a niños de 4 años que eligieran un dulce (en una canasta de malvaviscos y otras golosinas).

Luego, les dijo a los niños que podían comerse el dulce en aquel momento, pero si esperaban a que él regresara, podían comerse dos dulces.

Alrededor de un tercio de los niños se comieron los dulces de inmediato, mientras que otro tercio esperó 15 minutos hasta que él regresara. Al evaluar a los niños más resistentes y capaces de esperar, los académicos encontraron altos niveles de autocontrol, especialmente en la asignación de atención.

En este caso, es fácil asociar la capacidad de administrar la atención plena con el autocontrol. Como resultado, hay una gran cantidad de beneficios. Algunos de los principales son:

• mayor calidad de vida;
• mejor desempeño profesional;
• entrega de resultados correctos;
• compromiso con los plazos y estándares de calidad;
• productividad diaria;
• reducción de la procrastinación;
• menos impulsividad en las elecciones.

Lograr la atención plena puede producir muchos beneficios. A corto plazo, el cumplimiento de multitareas diarias y un índice más alto de calidad de vida. Ya a largo plazo, un ascenso tanto en la vida personal como en la profesional. Todos estos beneficios ya se han comprobado a través de investigaciones y observaciones.

7 sugerencias para alcanzar el mindfulness

1. Aprende a decir “no”

Primero, uno debe aprender a decir que no. Mientras estás haciendo algo importante, hay varias cosas que compiten por tu atención: el celular, las redes sociales y algunos amigos, por ejemplo. Si le dices que “sí” a todas estas distracciones, tu atención nunca será plena.

Así que evita sobrecargarte con actividades menos importantes. Por más simpático y amable que quieras parecer, aprende a decir que no. Deja de intentar hacerlo todo a la vez. Si tomas estas medidas, tienes más probabilidades de concentrarte y realizar tus tareas.

2. Mejora tu gestión del tiempo

La gestión correcta del tiempo es un factor determinante para el mindfulness. Cuando vives “apagando incendios”, no puedes realizar ninguna tarea con calidad y mucho menos lograr la atención plena. Por tanto, vale la pena tener herramientas de gestión del tiempo.

Una de las herramientas principales es la Matriz del Tiempo, que divide las tareas diarias en dos categorías: importancia y urgencia. Lo ideal es que la mayoría de las tareas sean importantes o no urgentes, para que se puedan planificar y ejecutar con calidad.

3. Ten un leitmotiv

El exceso de informaciones en el día a día parece crear un caos en el que es difícil alcanzar un nivel de atención plena. Por lo tanto, es normal que te sientas abrumado y confundido. La mente comienza a divagar y se hace necesario traerla de vuelta.

En este proceso, el uso de palabras clave te puede ayudar. Por ejemplo, repetir varias veces “aquí y ahora” o “mantén el enfoque” hasta que vuelvas a prestarle atención a lo que tienes que hacer. Te hace falta un leitmotiv fácil de recordar y agradable.

4. Evita interrupciones

Una de las peores cosas para la atención es la interrupción, pero también es una de las más comunes. Cuando empiezas a leer, suena el teléfono y tu pensamiento se interrumpe de inmediato. Entonces, es muy difícil volver al mismo nivel de concentración.

Por tanto, busca un lugar tranquilo, pon tu teléfono en modo silencioso, usa audífonos o confía en otras tácticas para evitar interrupciones. Al hacer lo que tienes que hacer sin demasiados contratiempos, puedes obtener y mantener la atención plena.

5. Usa la tecnología a tu favor

A menudo se piensa en la tecnología como un punto negativo para la concentración porque te quita el enfoque de las cosas importantes y perjudica a los que quieren alcanzar el mindfulness. Pero, esto no es exactamente así. Hay una serie de recursos y tecnologías que pueden ayudarte en la concentración.

Una buena playlist de música te ayuda a tener un mayor grado de concentración. También existen aplicaciones de mindfulness que enseñan y estimulan la meditación. Por tanto, si usas la tecnología a tu favor, el proceso de atención plena puede ser más rápido.

6. Ten horarios para relajarte

El día a día suele ser movido. Parece que las horas pasan cada vez más rápido y no sobra tiempo. Este apuro diario genera un mucho cansancio, tanto físico como mental, además de preocupaciones y estrés. Todos estos factores, juntos, hacen que el mindfulness sea imposible.

En este sentido, es muy importante que tengas un tiempo para relajarte. Esto puede significar mucho. Puedes, por ejemplo, leer un buen libro, ver una película, caminar, encontrar un pasatiempo o ir al gimnasio. Lo importante es tener un período para aliviar el estrés y recargar las energías.

7. Determina qué vas a hacer

Por último, un consejo muy sencillo: determina qué vas a hacer. Por ejemplo, “en la próxima hora, voy a dedicarme a estudiar las estadísticas” o “ahora, me sentaré y me relajaré durante los próximos 20 minutos”. Es decir, comienza a determinar para ti mismo qué vas a hacer.

Como has podido ver, el mindfulness es muy importante. La atención plena te ayuda a obtener una mejor calidad de vida y buenos resultados, así como a aumentar la productividad diaria y a controlar la impulsividad. 

Sugerencias sencillas, como tener un leitmotiv, aprender a decir que “no” y usar la tecnología a tu favor, pueden ayudarte mucho. Entonces, no dejes de usarlas.

¿Qué tal? ¿Te gustó este artículo? Aprovecha y tómate un tiempo para seguir aprendiendo. Aquí te dejamos algunos consejos que te pueden ayudar a tener calidad de vida en el trabajo. ¡Buena lectura